心が無防備になる瞬間がある。クラウドと、肌を重ねている最中。

 

からだと一緒。心地良過ぎて油断して、何も纏わない状態になるの。どこを見られてしまってもいいや、なんて。普段の自分じゃ辿り付けない考えが浮かんで、私を脱力させる。

 

そんな夜には、言葉が漏れ出す。嬉しいだとか、幸せだとか。気持ちがいい、とか……大好き、だとか。

 

 

 

「…ティファ」

 

あとはもう眠るだけの時間。私たちがすべきことは、お互いの体温に身を委ね、まぶたを閉じることのみ。

 

それなのに、クラウドの機嫌はずっとよかった。眠る気ある？って、笑って茶化したくなるほどに。

 

「……なあ、ティファ」

 

なあにって。そう、聞き返してほしがっているのはわかってる。だからこそ、思い通りに動くのが悔しかった。クラウドが話したがっていること、何となく察しがついたから。私にとってその話題が、照れくさいものであることも。

 

「……。なに？」

「…今日のティファ、素直で、かわ」

「は、はい。もうおしまい。おやすみ」

「…まだ何も始まってない」

 

私に指で唇を塞がれたクラウドが、少し不服そうな顔をする。クラウドは知らないかもしれないけど……私はこの顔に、めっぽう弱い。

 

「……。…何したら、満足する？」

「…もう一度聞きたい。さっき、言ってくれたこと」

 

（…ああ、やっぱり）

 

どうしてこうも、こんなとき。

彼の瞳はキラキラと輝いて見えるのか。

 

「い、いいよもう……忘れて？」

「いやだ。忘れたくないから、聞きたいんだ」

「……。私が忘れました」

「…嘘だ。俺のこと、大好きなんだろ」

「！ お、覚えてるじゃない」

「ティファだって」

「う……でもそれならもう、一人で思い出せるでしょ？」

「…一人で噛み締めたって意味がない。それじゃいつもと同じだ」

「いつも？」

「……。忘れてくれ」

 

（…あれ？）

 

どうやら今夜はいつの間にか、クラウドをも無防備にしてくれていたらしい。

 

自分の頬も赤くなっているのを忘れて、彼の珍しい赤面を見つめる。

クラウドは暫く目を逸らしたり、彷徨わせたりしていたけれど、暫くすると目が合った。それから二人……吹き出すように、笑い合う。

 

「ふふふ、」

「……」

「今日のクラウド、正直でかわいい」

「……仕返しだな？」

「そんなんじゃないよ」

 

そう。わかってる。あなたも私に、意地悪したいわけじゃないってことくらい。

クラウドの言うとおり。大好きなの。そんな大切な人のくれる想いを、もっと知りたい、もっと聞きたいって思うことはきっと、おかしなことじゃないから。

 

 

 

 

ひとまず、今夜。私たちはお互いをくすぐり合いながら、とことん無防備になることにした。ぽろぽろと溢れ出す、飾らない言葉たちは、この夜の中だからこそ特別に、きらきらと輝いていた。

 

 

 

 

 

 

掬って、星屑